Honden kunnen happen inzetten als signaal. Sommige honden happen naar bepaalde prikkels. Ze doen het wanneer ze geaaid worden of als wanneer er een voorbijganger passeert. Je hebt ook honden die lucht happen. In dit artikel deel ik er meer over.
Waarom hapt een hond?
Happen is een communicatiesignaal. Dat betekent dat je hond bijvoorbeeld ogenschijnlijk “ineens” een soort van “snauw” geeft. Er gebeurt niks ergs en tegelijkertijd is het een duidelijke voorbode.
Het wordt vaak beschreven als het happen in de lucht. Dat in de lucht happen kan ook nog wat anders betekenen.
Wanneer kan een hond happen?
Als het gaat over happen dan zie je vaak de volgende hulpvragen naar voren komen:
- Hond hapt naar mensen/voorbijgangers
- Hond hapt naar jou
- Puppy hapt naar jou
- Hond hapt naar andere honden
- Hond hapt in de lucht.
Wat betekent het als een hond hapt?
Een hond die hapt geeft eigenlijk een hele duidelijke grens aan. Die grens gaat over zijn beleving. Ik vind dit niet fijn, ik voel mij ongemakkelijk, het wordt me teveel, ik wil dat het stopt, ga bij mij vandaan.
De bovengenoemde punten zijn wat voorbeelden van hoe een hond het kan beleven. Uiteraard ben je altijd, zoals met alle lichaamstaal van de hond, afhankelijk van de context en het totaalplaatje. Het is überhaupt belangrijk naar het totaalplaatje te kijken wanneer je een hulpvraag ervaart met je hond.
Welke signalen zijn er eerst?
Een hond die hapt heeft vaak al meerdere, subtiele signalen laten zien. Zowel op dat moment als in het verleden. Het happen is een signaal waarbij het de hond al best wel hoog zit.
Echter herkennen wij vaak pas de grove signalen. En trekken we dan aan de bel. Toch zijn die kleine signalen nou juist zo interessant. De opbouw in conflict bij honden wordt weergeven met de escalatieladder.
Je ziet in de afbeelding hierboven dat er al heel wat signalen zijn voordat een hond overgaat op happen.
Wanneer we de signalen van de hond missen kan het zijn dat de emotie gaat veranderen en de hond het steeds moeilijker vindt omgaan met de situatie.
Daarnaast kan het stressemmertje van je hond (flink) vol lopen. Het gedrag kan ook ontstaan vanuit een te vol stressemmertje. De hond heeft stress. De gemoedstoestand van je hond is hoog. En ook vanuit opwinding kan dit signaal snel naar voren komen.
Daarom is het belangrijk om de signalen van je hond goed te kennen en de gemoedstoestand te kunnen verlagen. Ook aangeleerde hyperactiviteit kan voor dit gedrag zorgen.
Happen is geen bijten
In de video hieronder zie je heel mooi welke signalen een hond allemaal laat zien voor hij overgaat op happen.
Het happen is vaak geen bijten en brengt niet echt schade aan zoals bijten dat wel kan doen.
In de video hieronder zie je ook de volgende signalen:
- Smakken
- Oog knipperen
- Oortjes naar achteren
- Tongelen
- Mond strak
Op de achtergrond zien we eventueel een lage, korte en gespannen kwispel met een lichaam die wat “verstijfd” is.
Wanneer die signalen een aantal keren herhaaldelijk zichtbaar zijn gaat de hond over op happen. Hij hapt in de lucht. Het is een duidelijk signaal. Met in dit geval waarschijnlijk de vraag of je even wilt stoppen met aaien bijvoorbeeld. De hond vindt het om wat voor reden dan ook niet fijn.
Wanneer er gestopt wordt met aaien zie je ook direct dat de hond wegloopt en de hond is aan het hijgen.
Wat als je hond in de lucht hapt?
Heel soms kan het gaan om een een fysiek probleem. Als het gedrag je ineens opvalt, als je het niet vertrouwt, of als je hond dit gedrag echt “ineens” vertoond bel dan de dierenarts.
Wanneer het ineens is bedoel ik niet dat we in het verleden signalen hebben gemist en je hond nu “hapt”.
Het is vaak dan in een de context niet logisch dat je hond bijvoorbeeld gaat “lucht happen”.
Het is te herkennen omdat het afwijkend gedrag is.
