Honden slapen veel meer dan mensen. Minstens de helft van de dag liggen ze te slapen en in sommige gevallen is dat drie kwart van de dag. Saai hé? Toch is het belangrijk om dat te onthouden. Want het staat enorm in verbinding met de hulpvragen die we met onze pupjes (en volwassen honden) hebben.
Hoeveel moet een puppy slapen?
Het is belangrijk om te weten hoeveel uur een puppy ongeveer moet slapen. Het is ook belangrijk om te weten dat daar natuurlijk RUST uren bij zitten. Ik denk dat je bij rust mag denken aan het moment dat je pup gewoon lekker op z’n knuffeltje kauwt, ontspannen speelt of gewoon tegen jou aan zit en rustig is. MAAR: dat is natuurlijk niet waar hij echt z’n verwerking gaat krijgen.
Een puppy slaapt gemiddeld 18-20 uur per dag. Dit is een gemiddelde. Iedere pup is anders. Het is wel zo dat slaap een vele grotere rol en andere rol speelt binnen het ethologische gedragsrepetoire van de hond dan bij ons als mensen. Wij slapen gemiddeld een uurtje of 8 en kunnen dan de hele dag door. Bij honden werkt dat anders. En dat klinkt misschien heel logisch, maar er zijn ook nog veel mensen die denken dat de hond na een nachtje slapen er wel weer tegenaan kan.
Daarom wil je altijd wel graag toewerken naar zoveel mogelijk slaap en richting die 18-20 uur per dag.
Waarom is slaap voor een puppy zo belangrijk?
Slapen is belangrijk. Voor iedereen. Het is dus een basisbehoefte. Alleen het kan bij ieder diersoort anders werken. Zo slaapt een Giraffe bijvoorbeeld heel weinig en een Koala juist weer 20-22 uur per dag.
Er zijn 5 verschillende slaap fases. REM slaap is de laatste fase. Daarna begint de cyclus weer opnieuw.
Honden hebben van nature een kortere REM slaap. Bij mensen zitten we ongeveer 25% in die REM fase. Bij honden is dat 10%. Dit staat ook wel bekend als de droomslaap. Het is dat moment dat de pup volledig ontspannen aan het slapen is en misschien zelfs wel aan het dromen is. De spieren zijn ontspannen, ademhaling onregelmatig, hartslag onregelmatig en de bloeddruk stijg. Vaak zie je ook dat de ogen snel heen en weer gaan.
Waarom slaapt een pup dan niet vanzelf?
We gaan er vaak vanuit dat een pup zelf zijn rust wel pakt als hij moe is. Met een gezonde stress regulatie zou je – op papier – misschien kunnen zeggen dat dit het geval is. Echter werkt het in de praktijk anders. Alleen al omdat die stress regulatie vaak niet zo op orde is meer. Onder andere een gevolg van het feit dat we onze pupjes overvragen. Daarnaast is het een illusie. Hoe vaak zegt een kind van 1 jaar: “jongens, ik ga slapen want ik ben moe”. In heel veel gevallen moeten we ze aansturen om hun rust te vinden.
Het is ook niet zo dat als je pup echt moe is dat hij dan wel gaat slapen. Juist als we heel erg moe zijn kan het maar zo eens zijn dat het heel erg moeilijk is om de slaap te vatten.
Dat betekent dan ook direct dat het heel vaak een verkeerde conclusie is dat als de pup nog wild is, hij niet moe is en we NOG meer gaan doen. Als het “wild en ruwer” is en wordt dan ben je in veel gevallen juist al te laat.
De basis: waar komt je puppy vandaan?
Er zijn inmiddels behoorlijk wat pupjes die van broodfokkers of slechte fokkers vandaan komen. Bij de broodfokker pupjes zie ik vaak dat de stress regulatie op de schop lig. Dat zou een gevolg kunnen zijn van de moederhond die vaak al stress heeft en dat versnelt vaak de aanmaak van cortisol en andere stresshormonen bij de pups. Daarnaast is het start punt van deze pupjes echt totaal anders. Een slechte fokker is voor mij een fokker die geen aandacht besteed aan het huiselijke leven waar de pup straks in de terecht komt. Ze leven op het deel of ergens achter in een schuur.
Dit heeft invloed op de emotionele en mentale beleving van je pup nu. Dit zorgt er vaak voor dat ze sneller overweldigd zijn (want simpelweg gewoon niet gesocialiseerd). Vervolgens doen we vaak te veel als het gaat over socialiseren en dan belandt je dus in die negatieve cirkel die slapen erg moeilijk maakt.
Je kan ook deze pupjes wel goed laten slapen, maar dat begint vaak wel echt bij: vertragen en verminderen. Daarnaast heb je je zonodig te focussen op fysieke gezondheid. Wist je dat fysieke klachten invloed hebben op de hulpvragen bij je pupjes.
Wat gebeurt er als er een gebrek aan slaap is?
Niemand wordt beter van een gebrek aan slaap. Slapen zorgt ervoor dat er lichamelijk rust is. De spieren zijn ontspannen. De hersenactiviteiten nemen af en nemen veel minder waar van wat er in de omgeving gebeurt. Daarnaast daalt ook de lichaamstemperatuur en de bloeddruk.
Je kan je op de eerste plaats vast wel voorstellen hoe belangrijk het is dat alles gewoon even kan ontspannen voor een pupje (maar ook voor de volwassen hond). Even de hersenpan uit en lichamelijk alles kunnen loslaten. Alleen al om die reden is slaap essentieel. Want als er een gebrek aan slaap is dan draait het lichaam en de hersenen overuren en dat zorgt voor problemen.
Slapen zorgt er voor dat de stresshormonen die opgebouwd zijn in het stressemmertje van je pup kunnen afbouwen. Het verhoogt het concentratie vermogen en houdt het immuunsysteem gezond.
Welk gedrag van je puppy staat (ook) in relatie met een gebrek aan slaap?
- (Veel) bijtgedrag
- Toenemende angst (er gaat ook gegeneraliseerd worden)
- Moeizame eter
- Veel opspring gedrag
- Veel rijgedrag
- Slopen
- Overal aan zitten met de tandjes
- JOU niet meer met rust kunnen laten
- Veel jeuk gerelateerde klachten
- Sneller stress (je belandt in een vicieuze cirkel)
- Moeite om te luisteren
- Wil zijn beloningen niet aan nemen (lijkt wel of hij ze niet wil en het niet werkt)
- Helemaal gek en druk doen
- Diarree
- Toename van reactiviteit (veel blaffen)
Wat zorgt er voor dat je pup z’n slaap niet kan vatten
Er zijn wel factoren die van invloed zijn op goed of niet goed kunnen slapen. Dat begint bij de meest klassieke: we doen veel te veel met onze pupjes. Onder de noemer socialiseren stellen we ze random bloot aan prikkels zonder exact te weten wat de pup van situaties vindt. Dat laatste is vaak een gevolg van een gebrek aan kennis over de lichaamstaal en signalen van de pup.
Wist je dat als we teveel doen de honden vaak doorschieten. Ze worden een soort van adrenaline junkies. De stresshormonen (adrenaline, cortisol, noradrenaline, testosteron etc) gieren door het lichaam. En wij verwachten dan dat ze gaan slapen. Dat is geen realistische verwachting.
Daarnaast weten we ook vaak niet hoe stress bij honden werkt en vergeten we dat ook leuke dingen het systeem van de hond vullen.
Hoelaat is het bedtijd voor een pup?
In dit artikel word je al duidelijk dat een pup veel meer slaapt dan wij mensen. Er is niet zo iets als een vast tijdstip. Je kan wel een puppyschema aanhouden. Al werk ik daar zelf niet zo snel mee. Ik weet gewoon dat de wakkere tijd aanzienlijk minder is dan de slaaptijd. Als een pup wakker wordt (zeker ook in die eerste weken) dan is het niet zoveel meer dan rondscharrelen in huis, poepjes/plasjes in de tuin/ iets oppakken (zoals even naar een grasveldje) en we gaan weer slapen.
Als we het hebben over het tijdstip in de avond. Dan denk ik dat veel pupjes vanaf een uur of 20:00 uur hun rust zouden kunnen vinden. Vaak omdat het dan (gemiddeld genomen) in onze huishoudens wel wat rustiger wordt. Ik zou zelf vooral het laatste plasje zo laat mogelijk uitstellen. Hoe later hoe fijner en hoe meer dat scheelt voor de nacht.
Hoe laat je je puppy ’s nachts slapen?
Er zijn verschillende manieren waarop je je puppy kan laten slapen in de nacht. Er is 1 manier waar ik niet zo fan van ben: dat is om je puppy ’s nachts te laten huilen. Het geeft gewoon geen enkel gehoor aan de emotionele behoefte van een pup. Je beloond niks, je moet vooral zorgen dat je ze gaat aanleren hoe ze dan wel kunnen slapen en dat begint bij veiligheid en hechting aanbieden!
Je kan ervoor kiezen om je pup bij jou op de kamer te settelen met een bench en/puppyren en op die manier af te bouwen. Je kan er ook voor kiezen om beneden te gaan slapen. Kijk hier even wat passend is voor jullie en de pup.
Nog even lekker spelen voor het slapen gaan
Ik zie vaak gebeuren dat mensen nog even lekker met hun pup gaan spelen voor dat het kan gaan slapen. Helemaal niet gek gedacht natuurlijk. Nog even de pup wat moe maken voor dat het moet gaan slapen. Echter kom je hier wel heel erg in de nuances terecht.
Als je aan je doet aan wild spel bijvoorbeeld (stel de pup bijt wild in een speeltje of jouw dikke trui en hij gaat van links naar rechts) dan werkt het averechts. Vaak schiet dan de opwinding bij je pup ook omhoog en dat zorgt juist weer voor een gemoedstoestand bij je pup die niet bevordelijk is om te gaan slapen.
Wat moet je doen als je puppy niet wil slapen?
Het belangrijkste is dat het begint bij maatwerk. Niet iedere pup die moeilijk zijn slaap kan vatten heeft dezelfde aanpak nodig. De leeftijd van de pup speelt ook een rol. Is je pup net 2 dagen bij jou in huis? Of is hij al 5,5 maand bijvoorbeeld? Dat maakt natuurlijk nogal wat uit in je plan van aanpak.
Daarnaast heb je te maken met het totaalplaatje van de hulpvraag van een hond.
Hoe kan je er voor zorgen dat je puppy gaat slapen in zijn bench of puppyren?
De bench begint natuurlijk ook met bench training, de pup moet het er wel kennen. De pup moet zich er emotioneel wel veilig kunnen voelen. En dat gaat vaak mis.
Daarnaast heb je waarschijnlijk (in 9 van de 10 gevallen is dat het geval) je activiteiten terug te dringen. Minder doen! Minder ontmoetingen met prikkels. Je pup meer volgen op zijn tempo. Je rondje die je graag wil lopen loslaten (dan kom je de straat maar niet uit).
- Ga bij je pup in de ren zitten en wacht met al je geduld af tot hij lekker ergens gaat nestelen.
- Pak je drinken, laptop, boek, tijdschrift, notitieblok of wat dan ook en maak er wat nuttigs van!
- Ga gewoon niet te snel, maak het je zelf makkelijk. Wees bereid deze concessies te doen.
- Soms is je pup nog even wat onrustig (laat hem dan even ontstressen door wat te klooien)
- Als de pup alsnog niet z’n rust vindt, kan je soms even de context veranderen
- Je geeft ‘m wat te kauwen, loopt even naar buiten (misschien toch nog een plasje of poepje) of je laat hem nog even een paar minuutjes door huis lopen
- Vervolgens herhaal je de bovenstaande stapjes.
- Je gaat met je rug naar de ren toe zitten
- Je laat je pup niet janken of huilen (MAAR: het is echt niet erg als er even wat tegengeprutteld wordt, echter stopt dit echten zie je het afbouwen, de pup ontlaad zijn stress)
- De pup die huilt of jankt in de bench voelt zich niet fijn en veilig, je gaat hier niet doorheen (omdat hij het zogenaamd zelf moet leren/je het niet mag belonen)
- Houdt dit de eerste dagen (weken) aan en bouw het langzaam af
- Ga op steeds meer afstand zitten (niet direct meters weg)
- Als je pup het aan kan ga je al eens korte momenten staan of zelfs weglopen (pak je even wat drinken of ga je naar de wc. Let op: je komt wel weer terug)
- Doe niet te krampachtig met geluid, maar ga juist – terwijl je er bij zit – soms even praten, zet dat muziekje aan of beweeg wat. Zo leert je pup daar mee om te gaan.
